Den 23. maj 2013 ændrer forsvarets top forklaring: Det var danske soldater, der filmede tilfangetagelsen og mulige mishandling af irakiske fanger under operation Green Desert i Irak i november 2004. Det konkluderer en ny redegørelse skrevet af forsvarschef Peter Bartram. Dermed modsiger Bartram forsvarets tidligere udtalelser om, at danske enheder ikke optog video under operationen.

Den ændrede forklaring fremkommer samme dag, hvor Østre Landsret vil fælde dom over den tidligere efterretningsofficer Anders Kærgaard, som i april blev idømt en bødestraf for ikke at ville udlevere navnet på den kollega, der havde overrakt ham den omstridte video. I et interview foretaget af Bo Elkjær for Journalisten.dk redegør Kærgaard for sagen.

Den 23. maj trykker Politiken desuden en debatartikel – “Forsvaret flygter fra ansvaret – med auditørerne som redskab” – skrevet af undertegnede med Poyâ Pâkzâd og Jørn Boye Nielsen fra RIKO. I artiklen lyder det: “Den skyldige i sagen om fangemishandling er ikke Anders Kærgaard. Der tegner sig tværtimod et bekymrende mønster af en forsvarsledelse, der systematisk har gjort alt i sin magt for at undgå ansvaret for de beslutninger, som er truffet under den danske krigsførelse.” Forsvaret vil med andre ord slet ikke straffe Anders Kærgaard for at tie stille, men tværtimod for overhovedet at have åbnet munden, må man udlede. Læs videre…

Forsvarsminister Nick Hækkerup (S) præsenterer i dag en såkaldt “ny aktiv dansk udenrigs- og sikkerhedspolitik” på et seminar ved Københavns Universitets Center for Militære Studier. I et interview med Politikens Vibeke Sperling siger forsvarsministeren følgende om den nye politik, som skal være mere “nøgtern” og “realistisk”:

Vi bestemmer ikke, hvor der skal gribes ind i verden. Det er rammevilkåret for et lille land, men vi skal tage udgangspunkt i, at sikring af lov og orden ikke bare skal varetages af de stærkeste og mest brutale magter, og så er vi nødt til at være en del af det. For det andet skal vi varetage vore nationale interesser, altså være med i Mali, så det ikke bliver et fristed, hvorfra terrorister kan ramme os. For det tredje skal vi føre en aktivistisk udenrigspolitik, fordi de store lande lytter mere til os, når vi aktivt har været til stede i internationale operationer.

På TV 2 News gentager Hækkerup i dag, at den nye danske udenrigspolitik skal handle om at fremme international “lov og orden”, om hvordan danske interesser bedst kan varetages, og om at sikre et godt forhold til de lande, der træffer beslutningerne. Han understreger dog, at Danmark skal fortsætte med at føre en “meget aktiv udenrigspolitik” og ikke skal vende tilbage til tidligere tiders (under Fogh Rasmussen meget udskældte) “småstatspolitik”. Læs videre…

Danmark vil bidrage til den franske aktion i Mali ved at sende et Hercules-transportfly og 40 mand til det konfliktramte land. Det fortæller flere unavngivne kilder Jyllands-Posten. Udenrigspolitisk Nævn er hasteindkaldt til møde i dag kl. 15.15, hvor “internationale operationer” er eneste punkt på dagsordenen.

Ifølge avisen vil Folketinget allerede i morgen tage stilling til et beslutningsforslag om udsendelse af danske styrker. Hvis det er sandt, vil der således kun blive afsat få timer til at drøfte beslutningen om det militære bidrag i Folketinget.

En kilde i Udenrigsministeriet bekræfter ligeledes over for politiken.dk, at man er i “dialog” om et dansk militært bidrag. “Det vi kan sige, det er, at der er en dialog med franskmændene om hvilke muligheder, der kan være,” fortæller kilden i tråd med en meddelelse fra ministeriet udsendt i aftes, hvori udenrigsminister Villy Søvndal (SF) siger, at han støtter den franske aktion i Mali.  Læs videre…

“Tre millioner afghanske piger går i skole, opiumsproduktionen falder, og 80% af afghanerne har nu adgang til sundhedsvæsenet. Har vi vundet eller tabt krigen i Afghanistan?”

Sådan lød vinklen i P1 Debat mandag den 7. januar 2013, hvor forsvarsminister Nick Hækkerup (S) deltog sammen med Enhedslistens forsvarsordfører Nikolaj Villumsen.

Især Nick Hækkerups svar var bemærkelsesværdige. Gang på gang afviste forsvarsministeren nemlig, at den militære succes i Afghanistan skulle måles på skolebyggerier eller afghanske pigers adgang til uddannelse. Snarere handlede det om terrorisme og egen sikkerhed.

Hækkerup lagde således ud med at forklare, at Danmarks interesse i landet er at sikre, at der ikke bliver skabt terrorister, “som vil slå til blandt andet i Danmark, eller vil kunne slå til i Danmark, så på den måde har vi bevæget os betydeligt i den rigtige retning.” Læs videre…

På trods af et væld af afsløringer – både nye og gamle – nægter den danske forsvarstop og den ansvarlige minister, Nick Hækkerup, stadig at tage de nu 23 irakiske Green Desert-torturofres sag alvorligt. Der tegner sig i stigende grad et klart billede af en forsvarsledelse, som pure afviser alle krav om at udvise selv et minimum af åbenhed og ansvarlighed.

Den tidligere efterretningsofficer Anders Kærgaard offentliggjorde den 18. oktober 2012 en hidtil hemmeligholdt video, der viser irakiske fanger blive sparket og slået mens danske soldater ser på. Videoen er optaget den 25. november 2004 under operationen Green Desert i byen Az-Zubayr syd for Basra, hvorunder 36 irakere blev anholdt.

I de følgende uger skrev undertegnede et par nogenlunde enslydende artikler om sagen (se her og her) og gav desuden en række udtalelser til bl.a. Ekstra Bladet. Pointen var denne: Man må forstå videoen i sammenhæng med al den viden, der allerede er kommet frem i lyset om den danske fangepolitik i Irak såvel som Afghanistan. Og det er ikke så lidt. Selve Anders Kærgaards afsløringer er endda ikke nye og ukendte, da lignende historier om fangemishandlinger og overdragelse til tortur efter Green Desert kunne findes i de danske aviser så tidligt som december 2004. Læs videre…

Business Insider skriver onsdag 12. december om twitter-projektet @dronestream, hvor oplysninger om samtlige amerikanske droneangreb de seneste ti år offentliggøres i tweet-format. Projektet belyser en taktik, der kaldes double tap, hvor et mål bombes flere gange over kort tid, således at også redningspersonalet rammes.

Double tap-taktikken anvendes efter alt at dømme også mod f.eks. begravelser, hvor der således tale om bevidste bombninger af tidligere ofres pårørende og andre civile. Fra Business Insider (h/t Andreas Qvist Christensen):

NYU student Josh Begley is tweeting every reported U.S. drone strike since 2002, and the feed highlights a disturbing tactic employed by the U.S. that is widely considered a war crime.

Known as the “double tap,” the tactic involves bombing a target multiple times in relatively quick succession, meaning that the second strike often hits first responders.

A 2007 report by the Homeland Security Institute called double taps a “favorite tactic of Hamas” and the FBI considers it a tactic employed by terrorists. Læs videre…

En tidligere dansk efterretningsofficer står 18. oktober frem i Ekstra Bladet med en hidtil hemmeligholdt videooptagelse fra ‘Operation Green Desert’ i den irakiske by Az-Zubayr, 25. november 2004. Videoen præsenterer et konkret bevis på, at danske soldater har overværet overgreb på civile irakere uden at gribe ind. Dermed modsiger optagelserne tidligere udtalelser fra den danske regering og Forsvarets ledelse.

Ifølge den danske efterretningsofficer blev bataljonschef John Dalby forelagt videoen, der viser danske soldater overvære to irakiske fanger blive slået og sparket, men Dalby foretog sig intet i denne forbindelse. Den tidligere officer står frem med navn i Ekstra Bladets trykudgave: Der er tale om kaptajn Anders Kærgaard, tidl. efterretningsofficer udstationeret i Irak og Afghanistan og medlem af Rådet i RIKO. Til Ekstra Bladet giver Kærgaard sin udlægning af sagens forløb og taler desuden om sine personlige overvejelser angående afsløringerne.

I avisen udtaler undertegnede på vegne af RIKO – som i dag bringer et længere baggrundsnotat om sagen – at de nye oplysninger om Operation Green Desert viser, at befolkningen har fået forkerte informationer om krigen i Irak fra politisk hold. Afsløringerne peger igen på, at den faktiske krigsførelse og fangepolitik i Irak har adskilt sig fra det billede, som bl.a. daværende statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) og forsvarsminister Søren Gade (V) har forsøgt at tegne over for den danske befolkning.  Læs videre…

Den britiske premierminister David Cameron er i dag vært for en international konference om Somalia i London, hvor repræsentanter for ca. 50 lande deltager. Udenrigsminister Villy Søvndal (SF) er mødt op på konferencen for at drøfte, hvordan der kan skabes fremdrift i den politiske proces i Somalia, og udviklingsminister Christian Friis Bach (R) deltager desuden i en såkaldt ‘humanitær frokost’.

Humanitære organisationer og andre repræsentanter for civilsamfundet frygter dog, at et snævert fokus på spørgsmål angående sikkerhed og pirateri, som især ser ud til at være konferencens hovedemner, vil overskygge et tiltrængt fokus på den somaliske befolknings vilkår og fremtid.

Dagbladet Information skriver i dag, at den store britiske nødhjælpsorganisation Oxfam er blandt dem, der går skarpt i rette med motiverne bag konferencen og den internationale Somalia-indsats. Oxfam kritiserer, at “kortsigtede sikkerhedsinteresser” styrer det internationale samfunds engagement i Somalia. Læs videre…

Politiken påbegynder i disse dage en serie af debatindlæg, der som del af et samarbejde med Udenrigsministeriet skal give inputs til regeringens nye udviklingspolitiske strategi, der har deadline allerede i marts.

Projektet forklares på Politiken.dk således: “I første halvår af 2012 skal den danske regering formulere en ny strategi for det danske udviklingssamarbejde. Du kan være med. Fra 9. – 31. januar sætter politiken.dk i samarbejde med Udenrigsministeriet og otte eksperter Danmarks udviklingspolitik til debat. Hvilke områder skal vi prioritere? Og hvem skal pengene gå til? Debatten og læsernes bedste input vil indgå i regeringens arbejde. Udviklingsminister Christian Friis Bach (R) deltager løbende i debatten.”

Som en stikpille til den selverklærede ‘rettighedsminister’ skriver CEPOS’ Jacob Mchangama i første debatindlæg i rækken den 9. januar, at skabelsen af et udvidet rettighedsspektrum – dvs. retten til mad, retten til sundhed osv. - ikke fører til mere økonomisk og/eller social udvikling i den tredje verden. Han har sikkert ret i at påpege denne manglende årsagssammenhæng, i det mindste på den økonomiske front (det er lidt uklart, om han på et givent tidspunkt skriver om social eller økonomisk udvikling). Læs videre…

Så kom der nyt i sagaen om EU-landenes folkeretsstridige fiskerieventyr i det marokkansk-besatte Vestsahara. Arbejderen.dk skriver i dag, at et flertal i Europa-Parlamentet onsdag afviste at forlænge den omstridte fiskeriaftale, som EU-Kommissionen tidligere har indgået med Marokko.

“Aftalen, der blev indgået i 2006, har givet fiskere fra EU-lande ret til at fiske i farvandet ud for Marokko og Vestsahara, som Marokko har holdt besat siden 1975. Til gengæld har EU betalt over 267 millioner kroner om året til den marokkanske besættelsesmagt for aftalen,” skriver Arbejderen.dk.

Med onsdagens afstemningsresultat ophævedes aftalen med øjeblikkelig virkning. Reaktionen fra den marokkanske besættelsesmagt var samme dag at bede alle fiskefartøjer fra EU om at forlade marokkansk farvand. Stemmetallene fra Parlamentets afstemning kendes endnu ikke, og det vides derfor ikke, hvordan alle tretten danske parlamentarikere har forholdt sig til spørgsmålet. Læs videre…